La gesta de Karim el Hayani, una història de supervivència.

Conèixer Karim el Hayani no deixa ningú indiferent. Aquest humil atleta, a part de ser una persona que transmet alegria i positivisme a tots els que l’envolten i el coneixen, s’ha convertit en molts països en un mediàtic atleta gràcies a córrer descalç per curses de muntanya que transcorren per a tota mena de terrenys i proves.

Però Karim el Hayani no corre descalç per esnobisme, l’any 2012 va decidir córrer descalç en descobrir al final d’un entrenament l’alleujament que sentia en treure’s les sabatilles i “sentir aquesta sensació de connectar-se amb la Natura”. Un any després, el 2013, va aixecar la Copa d’Espanya Junior de carreres de muntanya després de córrer descalç en totes les proves que puntuaven. Avui dia, aplica criteris tècnics de biomecànica per depurar la tècnica de córrer descalç per reduir el cansament, les molèsties i els dolors musculars i articulars.

La Marathon des Sables és una dura i exigent carrera que discorre per diverses etapes. Està considerada com una de les carreres de trail running més dures del món. La primera prova d’aquesta marató que discorre pel desert del Sàhara del Marroc va ser l’any 1986, i des dels inicis està organitzada pel francès Patrick Bauer. La marató té un total de 250 quilòmetres i dura 7 dies. Discorre en 6 etapes: cinc etapes entre 20 i 40 quilòmetres i una etapa d’uns 80 quilòmetres. És una prova d’autosuficiència de manera que cada corredor ha de portar els seus propis aliments, el sac de dormir i altres accessoris i eines que es necessitin.

I en aquesta carrera, el jove Karim El Hayani ha fet història. I no ho ha fet per guanyar-la o quedar al pòdium. Ho ha fet per aconseguir finalitzar descalç –sí, descalç– per un recorregut amb un total de 250 km de dur desert ple d’esmolades pedres. La gesta de Karim ha esdevingut tot un esdeveniment mediàtic en mitjans de comunicació internacionals i nacionals. Les últimes setmanes, Karim ha fet un autèntic pelegrinatge pels platós de televisions i estudis de ràdios per concedir entrevistes parlant de la seva gesta a la Marathon des Sables.

La gran majoria dels participants de la cursa han donat suport i animat a Karim durant el recorregut de la cursa. I la seva arribada cada dia a la meta -i en especial, a la meta final de l’últim dia- era tot un esdeveniment la rebuda -entre aplaudiments i les paraules d’ànim- dels seus companys de carrera. Per a Karim “ha estat una experiència molt dura a nivell psicològic” amb “jornades de 8-10 hores, carregat amb el pes”, però ha pogut superar la duresa de l’experiència gràcies al suport dels companys que corrien de molts països i això ha estat –com diu Karim- “súper bonic”.

Karim El Hayani va participar a la Marathon des Sables amb el suport d’Inverse -i sobretot- amb el suport de Territorio Trail Media, el prestigiós programa de Radio Aragón i que al seu torn és un dels mitjans digitals de referència al món de les curses de muntanya i del trail running.

En una actuació insòlita, Karim El Hayani, va aconseguir el 3 de març de 2021, a prop de la ciutat de Quebec (Quebec, Canadà), el Rècord Guinness del Món de mitja marató (21,0975 km) de córrer descalç sobre la neu. I ho va fer en 1 hora i 36 minuts, fent unes quinze voltes a un circuit de 1300 m al voltant del llac gelat de Beauport, per batre l’antic rècord oficial. Aquest darrer rècord estava ostentat des de feia 14 anys (2007) per l’holandès Wim Hof, anomenat “l’home de gel” en 2 h 6 min 34 s.

Per a Karim, el més bonic d’aquest rècord va ser la col·laboració dels seus amics a la carrera fent de “llebres”, ja que “queien corrent per la neu i van acabar tots aprenent a patinar”. Karim va aconseguir el rècord amb el suport de La Clinique Du Coureur, una prestigiosa organització canadenca d’educació contínua per a professionals de la salut que ha esdevingut des del 1998 una referència mundial en la prevenció de lesions per córrer.

Nascut el 1994 a Tànger (Marroc), però nacionalitzat espanyol l’any 2015, la història de Karim El Hayani és la d’una superació personal contínua, sempre des de l’agraïment constant a totes les persones que l’han ajudat i li han donat suport a la seva vida . Amb tan sols 12 anys, el petit Karim es va escapar de la família amb el desig de viure el seu somni d’arribar a una idealitzada Espanya “per viure un futur millor”; i ho va fer d’amagat, i ho va aconseguir al tercer intent, jugant-se la vida als baixos d’un camió -al costat del dipòsit de gasolina- per creuar l’Estret de Gibraltar i arribar a Algesires.

Com altres nens migrants que han arribat a Espanya sense família, Karim va tenir la sort de ser acollit a Aldeas Infantiles SOS al centre de l’Escorial (Madrid), on li van donar una llar i l’oportunitat de treure’s els estudis de l’ESO i un mòdul de cuina; per a Karim, Aldeas Infantiles SOS ha estat “la seva família a Espanya i on li van donar l’oportunitat de tirar endavant”. Va ser precisament, en un cros escolar -corrent amb unes sabatilles de futbol- on Karim va ser descobert i reclutat per Álvaro López del club madrileny d’atletisme La Ardillas. Karim va descobrir que li agradava l’atletisme ia més se’l donava bé, malgrat que, com molts nens al Marroc, va venir a Espanya amb la il·lusió de ser futbolista del Barça.

I es va començar a parlar de Karim El Hayani quan el 2013 va aixecar la Copa d’Espanya Junior de carreres de muntanya. El 2014, amb 20 anys, va decidir marxar a Catalunya per tenir més oportunitats esportives, treballant al mític refugi de muntanya Lluís Estasen, als peus del Pedraforca. Allà va conèixer Kilian Jornet amb qui va coincidir moltes vegades entrenant. Poc després va aconseguir el patrocini esportiu d’Inverse. Actualment, forma part de l’Inverse Team Trail Running.